RECURRING LOOP · 自分らしさ・方向
人生の意味の喪失
達成すれば満足できると思っていたのに、いざ達成してみたらむなしかったことはありませんか? 意味を感じられないのは、ぜいたくな悩みではありません。むなしさは、自分に何が足りないのかを正確に教えてくれるサインで、足りないものは人によって違います。
人生の意味の喪失はなぜ繰り返されるのか
目標があるうちは、こんなことで悩みませんでした。合格すれば、就職すれば、家を買えばいいという目標があったので、頑張れたのです。ところが問題は、目標を達成したあとです。お祝いは一週間で終わり、その翌朝に自分に向ける問いは、思っていたより答えにくいものです。…それで、これから何のために生きればいいのだろう?
意味を感じられなくなる形は三つあります。一つ目は、目標を達成してみたらむなしかった「達成したあとむなしい」タイプです。目標を達成すればそのまま意味を感じられると思っていたのに、達成した瞬間に「次の目標」しか見えなくなります。目標に向かっている間だけ意味を感じていたのです。二つ目は、ほかの人から与えられた理由でここまで来た「報酬と承認がなくてやる気をなくす」タイプです。承認や競争や期待のような外からの理由で生きてきたので、その理由がなくなると、続ける理由も一緒になくなりました。三つ目は、自分を際限なく評価し続ける「証明する理由がなくなる」タイプです。何を成し遂げても「これは意味のある人生なのか」と問い続けるので、答えを出せないまま生きています。
意味を感じられないからといって、人生が間違っているわけではありません。どこから意味を得るのかを決め直す時期が来たというサインです。そして、たいてい一つの段階を誠実にやり終えた人が、こう感じるのです。この文書では、自分に何が足りないのかを探し、目標を達成した結果ではなく過程から意味を得る方法をタイプ別に扱います。むなしさと無気力が一緒に生活全般に表れているなら無気力・倦怠・空虚の文書を、何週間も生活全般がつらい状態が続いているなら、まず専門家への相談を勧めます。
人生の意味の喪失にも種類があるのか
| タイプ | ひと言の場面 |
|---|
| 達成したあとむなしい | “達成したのに物足りない” |
| 報酬と承認がなくてやる気をなくす | “ほかの人から与えられた理由がなくなる” |
| 証明する理由がなくなる | “終わらない評価” |
TYPE 1 · 達成したあとむなしい
人生の意味の喪失 1つ目のタイプ · 「達成したのに物足りない」
このタイプの人生の意味の喪失はなぜ生まれるのか
この人は意味を強く求めています。そのため、一つの目標に「これを達成すれば、ようやく意味を感じられるはずだ」という期待を丸ごとかけてきました。問題は、実はその意味を目標に向かう過程のあちこちで感じていたか、本当に望んでいたものは別にあるのに、その代わりに別のものを目標にしていたことです。人とのつながりや成長や誰かの役に立つという感覚を望んでいたのに、その代わりに肩書や数字を目標にしました。その目標さえ達成すれば、望んでいたものも一緒に手に入ると信じていたのです。そのため、目標を達成した瞬間、手に入れたものは確かにあるのに、望んでいた感覚はありません。満たされると期待していたのに実際にはそう感じられないので、その分だけむなしくなるのです。このときこの人はたいてい、「目標が小さかったのだろう、もっと高い目標を立てれば今度は違うはずだ」と解釈します。そうして同じやり方で次の目標を立て、むなしさをしばらく先送りにします。時間がたつほどこれが習慣になり、目標を達成するたびに感じる物足りなさに、だんだん慣れていくのです。望むものそのものがなかった人とも、達成で自分の存在を証明しようとした人とも違います。この人には本当に望むものがはっきりあったのに、ただ、その代わりに何を目標にするかを選び間違えただけなのです。
どんな場面で現れるのか
長く準備してきた昇進が発表された日を思い浮かべてみてください。名前が呼ばれる瞬間までは胸が高鳴っていたのに、席に着いてお祝いのメッセージに返信しているうちに、なぜか気持ちが落ち着いてしまいます。夜、家に帰って明かりもつけずにソファに座り、手に入れたばかりの肩書を前にしても、「それで、何が変わったんだろう」と繰り返し考えてしまうのです。何か月もかけた大きなプロジェクトを引き渡した翌朝も似ています。終わったら大笑いできると思っていたのに、メールが来なくなると机の前に座っているのが物足りなくて、見なくてもいい資料をわざわざまた開きます。誰かに「これから何をするんですか」と聞かれると、この人は笑ってごまかしますが、心の中では次に何をするのか何も思い浮かびません。
いつ強まり、いつ収まるのか
一つの大きな目標に長く打ち込み、その一つさえ達成すれば全部うまくいくと、その目標だけに期待をかけているほど、ますますむなしく感じます。特に、目標を達成した直後、お祝いが終わって一人になった静かな時間に、むなしさをいちばん強く感じます。逆に、目標に向かう過程そのものの中で、学んでいる、良くなっているという感覚をそのつど大切にしていると、少しずつむなしさを感じなくなります。達成したものの中で、本当に望んでいたものが何だったのかをはっきり言葉にしてみるときも同じです。
よくある誤解は何か
そばで見ている人は、この人のことを「欲しいものは全部手に入れたくせに、ぜいたくなことを言っている」とか、満足を知らない欲張りだと思いがちです。また次の目標を立てる姿を見て、負けず嫌いが過ぎるとも言います。けれどこの人は、欲張っているのではなく、満たされずにいるのです。目標を達成しても感じる物足りなさを、もっと大きな目標を立てることで、しばらく忘れようとしているのに近いのです。
何から変えればいいのか
新しい目標を立てるより、すでに達成した目標をじっくり見直すほうがいいでしょう。達成した目標を前に、紙を二つに分けます。一方にはこの目標で本当に望んでいたこと(たとえば一緒に働いて感じた結びつき、自分が成長しているという感覚、誰かの役に立てた瞬間)を書きます。もう一方には、その代わりに目標にしていた条件(肩書や金額)を書くのです。二つを並べてみると、本当に望んでいたのは条件ではなく、その過程で経験したことだったと分かります。そうすれば次の目標は、条件の大きさではなく、本当に望んでいることを基準に立て直せます。この方法が役に立つのは、本当に望んでいたものが実際にあるからです。外からの報酬だけを見て生きてきた人が同じ方法を使うと、どれだけ見直しても書くことがないので、かえって「やっぱり自分には望むものがない」と確信してしまいます。
この説明が合わない場合とは
目標を達成したあと、「本当に望んでいたものは何だったのか」と問いかけても、そもそも何も思い浮かばない人もいます。ただほかの人より先に進んだという感覚や、認められることがなくなったことだけがむなしいのなら、「達成したあとむなしい」タイプではありません。そういう人は、ほかの人から与えられていた理由がなくなった「報酬と承認がなくてやる気をなくす」タイプを見てみるのが合っています。
根拠: 快楽順応の研究 (望んでいたものを手に入れてもすぐに慣れてしまい、満足感が消えていく現象を扱った心理学の研究)
TYPE 2 · 報酬と承認がなくてやる気をなくす
人生の意味の喪失 2つ目のタイプ · 「ほかの人から与えられた理由がなくなる」
このタイプの人生の意味の喪失はなぜ生まれるのか
この人は、自分が望んだからではなく、外からの理由で動いてきました。何かが好きだからではなく、ほかの人より先に進みたくて、認められたくて、みんながうらやむ立場に立ちたくて、ここまで来ました。こうした外からの理由は、目標に向かっている間はとても強力です。目に見える順位や周りの反応を見て、やる気をもらい続けられるからです。問題は、目標を達成してその報酬を一度に全部受け取ってしまったあとに表れます。次のことを続ける理由が自分の中にはないことに、そこでようやく気づくのです。好きでしていたことではないので、報酬を受け取り終えたら、またやる理由がありません。時間がたつほど「これから何のためにやるんだろう」という問いに答えられなくなり、この人はいつものやり方で、外からの理由で新しい目標をもう一つ立ててみます。けれど理由の種類が同じなので、結果も同じです。この人はもっと早くやる気をなくし、もっと強くむなしさを感じます。最初から本当に望んでいたものがあったのに、その代わりに何を目標にするかを選び間違えた人とは違います。この人は望むものそのものがないまま、ほかの人の目だけを意識してここまで来たのです。達成で自分の価値を証明しようとした人とも違います。証明ではなく、ただ先に進んでいるという感覚が理由だったのです。
どんな場面で現れるのか
長く目標にしていた車の契約をして、鍵を受け取った日を思い浮かべてみてください。最初の数日は駐車場に停めた車の写真を撮っていくつかの場所に投稿し、反応が続く間は気分がいいのです。ところが人々がもう反応しなくなって一週間ほどたつと、同じ車がただ朝に乗るだけの物になり、この人は興味を失います。誰もがうらやむ立場にとうとう上り詰めた瞬間も似ています。人々の拍手が終わって席に着くと、目標に向かっている間あれほど切実だった気持ちが、不思議なほど冷めています。誰かに次の計画を聞かれると、この人はまたもっともらしく見える目標を急いで選んで答えますが、言ったあとで、なぜそれが欲しいのか自分でも説明できません。
いつ強まり、いつ収まるのか
目標を選ぶときに「自分はこれが好きか」より「人がこれをどう見るか」を基準にするほど、ますますむなしく感じます。特に、大きな報酬を一度に全部受け取って、人々の関心がほかに移った直後に、むなしさをいちばん強く感じます。逆に、誰も見ておらず何の賞もかかっていない場で、一人で続けてしまう小さなことを一つでもしているときには、むなしさをずっと感じにくくなります。
よくある誤解は何か
外から見ると、この人はいつも新しい目標を追いかける野心家に映ります。うらやましいものを全部手に入れてもまだ前に進むので、疲れを知らない根性のある人だと言われます。けれど実際には、野心があるからではなく、これまでどおり続けているだけに近いのです。やめたらむなしさを何でなだめればいいのか分からないので、いつものやり方で認められる目標を次々に変えながら、むなしさから目をそらそうとしているのに近いのです。
何から変えればいいのか
外からの理由で立てた目標をもっと良いものに替えるより、やる理由そのものを変えてみるほうがいいでしょう。誰にも言わず、何の賞もかかっていない状態で、一人でやってみたかったごく小さなことを一つ選んで、何日かやってみます。誰にも認められなくてもまたやりたくなるか、それをしている間は時間が早く過ぎるかを観察します。こうしてほかの人の目や報酬がなくても続けてしまうことがあるなら、それこそが、この人が初めて見つけた自分だけの理由です。この方法が「報酬と承認がなくてやる気をなくす」タイプに効くのは、そもそも理由が外にしかなかったからです。反対に、本当に望むものはすでにあって、その代わりに何を目標にするかだけを取り違えていたのが「達成したあとむなしい」タイプです。その人に「理由を新しく探しなさい」と勧めると、すでに持っている理由に気づかないまま、見当違いの場所を探すことになります。かえって自分が望んでいたことまで、疑うようになるのです。
この説明が合わない場合とは
達成した目標について、「見る人がいなくてもこれを望んでいたか」と問いかけたとき、はっきり「はい」と答えられる人もいます。本当に望んでいたことの代わりに、肩書や数字を目標にしてしまっただけなら、「報酬と承認がなくてやる気をなくす」タイプではありません。そういう人は理由がないのではなく、何を目標にするかを取り違えたのですから、「達成したあとむなしい」タイプを見てみるべきです。
根拠: 外発的目標の研究 (お金や承認のような外からの目標に偏るほど、心の満足や幸福感が下がると見る動機づけの研究)
TYPE 3 · 証明する理由がなくなる
人生の意味の喪失 3つ目のタイプ · 「終わらない評価」
このタイプの人生の意味の喪失はなぜ生まれるのか
この人はずっと以前から、成果で自分の価値を判断しながら生きてきました。何かをやり遂げればその分だけ自分はまともな人間で、やり遂げられなければその分だけだめな人間だと固く信じているので、いつも自分を評価しながら見張っています。そのため、今回の大きな達成にも、ほかの人とは違うものを期待していました。意味や報酬ではなく、「これを成し遂げれば、ついに自分はまともな人間だと確信できるはずだ」と期待していたのです。ところが、いざ目標を達成しても、そう確信できません。目標は達成したのに、「これでも満足できないなら、自分はいったい何なんだ」と、かえって強く疑ってしまいます。そうなるほど、この人は「まだ足りないからだ、次を達成すれば今度こそ本当に証明されるはずだ」と、自分で基準をもう一段上げるのです。そうして自分を証明できたと認めるときを、ずっと先送りにします。これだけやり遂げたのに、心の中ではいつか力不足がばれそうだ、この立場にふさわしくないと、ますます強く感じるようになります。本当に望むことの代わりに別のものを目標にした人とも、ほかの人から与えられていた理由がなくなった人とも違います。この人の問題は、何を望んでいたかやその理由ではなく、自分がまともな人間だという証明を、丸ごと成果だけに預けてきたことなのです。
どんな場面で現れるのか
何年もかけて取り組んできた資格をとうとう取った翌朝を思い浮かべてみてください。合格画面をもう一度開いて名前を何度も確かめるのに、喜びより先に、「これは本当に自分の実力なのか、運が良かっただけではないか」と自分に問いかけます。長く準備してきた昇進が決まった日も、この人はお祝いを受けながら、心の中では「この役割にふさわしくないことが、すぐにばれそうだ」という思いを必死に抑えています。うらやましがられる立場に上った瞬間にもうれしくないのは、その立場に立てば得られると信じていた「自分は大丈夫だ」という確信を、最後まで得られなかったからです。そのためこの人は、お祝いが終わるやいなや、次の目標の基準をもうさらに高く設定しています。
いつ強まり、いつ収まるのか
一つの成果で自分の価値全体を判断し、その結果で「自分はまともな人間か」を判定しようとするほど、ますます厳しく自分を評価します。特に、大きく認められて当然の達成をした直後なのに、それでも自分で確信できないときに、いちばん厳しく評価します。逆に、自分の価値を成果とは関係なくすでに決まったものと考えられるときは、そうした判定をしません。うまくいったかどうかを、ただ自分がしたことの結果としてだけ見られるときも同じです。
よくある誤解は何か
周りの人はこの人を、謙虚だとか、いつも自分を低く見る誠実な人だと見ています。大きなことを成し遂げても満足しないので、すごい努力家だとも言います。けれどこの人は謙虚なのではなく、自分を際限なく審査しているのです。どれだけやり遂げても「これで自分は証明されたのか」と問い続けて、自分を認めてあげられない状態に近いのです。
何から変えればいいのか
次の達成で自分を証明しようとするより、達成と自分の価値をはっきり区別するほうがいいでしょう。何かをやり遂げるたびに、声に出して一文で言っておきます。「これは自分がしたことの結果にすぎず、自分がまともな人間かどうかをつける点数ではない」。そして自分の価値の根拠を、成果ではないほかのもの(そばにいてくれる人とのつながり、ただ存在しているという事実)に新しく見つけていきます。初めはぎこちないですが、達成するたびにこうして区別することを繰り返すと、自分を証明できたと認めるときを先送りにし続けていた癖が、少しずつ弱まっていきます。成果と自分の価値を区別する方法が役に立つのは、そもそもこの人が成果で自分の価値を判断して苦しんでいたからです。一方、「報酬と承認がなくてやる気をなくす」タイプは、自分を証明しようとしたのではなく外からの報酬のためにここまで来た人です。同じように成果と自分の価値を区別させても、初めから成果で自分の価値を判断していなかったので、何も変わりません。続ける理由がないことも、そのままです。
この説明が合わない場合とは
達成したあとのむなしさが、「自分はまともな人間か」という自己判定とは関係ない場合があります。ただ達成したものの中に本当に望んでいたものがなかったからむなしいのなら、「証明する理由がなくなる」タイプではありません。自分の価値は疑っていないのに、達成した目標にだけ満足できない人もいます。その人は、望むことの代わりに何を目標にするかを選び間違えた「達成したあとむなしい」タイプを見てみるほうが合っています。
根拠: 条件付きの自己価値とインポスター現象の研究 (達成によってだけ自分を証明しようとして、かえってむなしくなる心理を、二つの研究を組み合わせて説明した解釈)
人生の意味の喪失についてよくある質問
Q. みんな普通に暮らしているのに、こんなことを考えるのは私だけでしょうか?
違います。この問いは、人類がいちばん長く問い続けてきたものです。特に大きな目標をやり遂げた直後に感じるむなしさは、心理学で繰り返し観察されてきました。オリンピックのメダリストが経験する落ち込みは、その代表的な例として知られています。ほかの人もこういうことを考えていて、口に出さないだけなのです。この問いが浮かんだこと自体は、おかしくなったというサインではなく、一つの段階が終わったというサインです。
Q. 意味はどこで見つければいいのでしょうか?
いくつもの研究が一貫して挙げているのは三つです。人とのつながり(自分が大切に思う人たち、自分を必要としてくれる人たち)と、貢献(自分の行動が誰かの役に立つこと)です。そして、成長していく過程そのもの(昨日より良くなっているという感覚)です。共通点が見えるでしょうか。三つとも、達成したら終わるものではなく、続けていくものです。意味は目標を達成したときではなく、続けていく過程で感じるものなので、「何を成し遂げるか」ではなく「どう生きるか」にかかっているのです。
Q. 大きな目標を達成したのに、むなしいのです。次の目標を立てればいいのでしょうか?
次の目標を立てれば、しばらくは大丈夫です。けれど目標の立て方が同じなら、次の目標を達成したあとも同じようにむなしくなります。「達成したあとむなしい」タイプに必要なのは、目標を変えることではなく、目標の立て方を変えることです。達成したら終わる結果(合格、達成)ではなく、方向(どんな人として生き、何を作っていくか)で目標を書き直します。結果で決めた目標は達成した瞬間になくなりますが、方向で決めた目標は、続けるほど大きな意味を感じられるようになります。
Q. 何をしても「こんなことに何の意味があるんだろう」と思ってしまいます。
こうした考えがときどき浮かぶ程度なら哲学的な悩みですが、いつもこの考えから抜け出せないなら、それはサインです。特に、何をしても楽しいと感じられず、睡眠や食欲まで変わっているなら、意味の問題ではなくうつの問題かもしれません。その場合は、この文書ではなく専門家を頼るのが適切です。意味についての問いとうつは見た目が似ていても、対処の仕方が違います。意味の問題は意味を得る方法を変えれば解けますが、うつはまず、そうして変えるための力から取り戻さなければならないからです。判断がつかないときは、安全なほう(相談)を勧めます。
この説明をどう受け取ればよいか
この文書は自己理解を助けるための行動パターンの説明であり、医療・心理の診断や相談に代わるものではありません。日常生活が揺らぐほどの困難が続く場合は、専門家の助けを受けることをお勧めします。
このページのタイプ説明は一般的な構造です。
測定を終えると、自分の気質の組み合わせで実際に表れたパターンと強度、自分に合う一歩が、個人向けの文書として提供されます。